Anna De Rosa, doctorante seiziémiste, est venue étudier un de nos ouvrages à la bibliothèque et nous présente brièvement le résultat de ses recherches.
Parmi les ouvrages conservés dans le fonds ancien de la Bibliothèque Universitaire Henri de Lubac, on compte l’édition de 1576 des Diverse Imprese accommodate a diverse moralità, anthologie en langue italienne des Emblemata d’André Alciat, parue pour la première fois à Lyon en 1549 chez Guillaume Rouille et Macé Bonhomme. Cet exemplaire, comme on peut le déduire par une note manuscrite aux marges du frontispice, appartenait au Couvent des Minimes d’Avignon. À l’exception de cette marque de propriété, reproduite également dans une des pages au milieu du recueil, cet exemplaire a été parfaitement préservé.

Les emblèmes y sont organisés selon le critère des loci communes[1]. Le livre s’ouvre avec deux groupes religieux, Dio, overo Religione[2], suivi par celui de la Fede[3]. À compléter cet ensemble, l’emblème Che l’uomo dee indirizzarsi, dove è chiamato da Iddio (L’homme doit aller où Dieu l’appelle) traduit celui latin d’Alciat Qua dii vocant eundum[4]. L’épigramme d’Alciat est organisée en trois distiques élégiaques qui réfléchissent sur les difficultés des hommes confrontés aux choix de la vie, doutes dissipés par le signe divin. Alciat, juriste milanais qui insère de nombreuses références aux mythes classiques dans cet otium litterarum, fait référence au symbole de Mercure, dieu protecteur des carrefours[5]. L’emblème transposé dans notre exemplaire est constitué par une octave.

Si la première partie de cette strophe reprend presque littéralement son modèle, les vers 3-8 sont intéressants pour l’exégèse de l’emblème italien. L’intimation «Bada tu»[6] catalyse l’attention du lecteur, de l’homme qui erre «per terreno asciutto o molle»[7], image qui renvoie aux moments difficiles ou sereins de la vie, pendant que la dritta[8] (v. 6) indique le bon chemin amenant à la vertu. Errare en polyptote (v. 4, 7) peut être interprété comme verbe de mouvement ou avec la signification de commettre des erreurs. Dans les deux cas il acquiert une acception négative, comme le révèle le dernier vers «Se la destra di Dio non mostra il calle»[9]. Le calle est la rue à choisir parce qu’indiquée par Dieu lui-même, avec un signe de sa destra, qui ne peut que montrer le bon parcours.
Alors que le texte latin mettait en scène la croisée des chemins recevant l’aide de Mercure, dieu de la parole, et de son caducée, symbole des conflits apaisés, ces métaphores chez Marquale nous suggèrent un autre point de vue à partir duquel relire l’emblème en traduction, la religion. Marquale fait écho aux trois premiers tercets de l’Enfer de Dante ; de nombreuses correspondances se font écho entre les deux textes[10]. C’est peut-être Alciat lui-même qui a suggéré à Marquale l’imitation du poète italien avec l’expression hoc tramite vitae (v. 5), qui fait écho à la célébrissime formule du chemin de la vie chez Dante «cammin di nostra vita». Marquale emploie l’adverbe «giù» (v. 7), peut-être pour faire écho au «giunto» dantesque, tandis que la finale du vers, «questa valle», est quasiment une reprise de la formule de Dante «là dove terminava quella valle». D’autres détails confirment la présence de la Divine comédie sous la plume de Marquale: «colle» et «calle» placés à la fin d’un vers (v. 2, 8), tout comme ils occupent la fin des vers 13-14 de Dante. De même, «dritta» est également présent au v. 3 de Dante, tout comme «camin» au v. 6 de l’emblème et au v. 1 de la Comédie. L’adjectif «dritta» s’oppose au binôme négatif péché-erreur et à la voie qui conduit au mal, faisant risquer à celui qui l’emprunte la damnation éternelle. D’ailleurs, «la destra di Dio non mostra il calle»paraphrase les vers 17-18 du premier canto de la Comédie avec une insistance sur la négation non, qui renforce la nécessité morale de suivre les préceptes de Dieu.

La gravure de Pierre Eskrich présente deux figures, alors qu’une seule était évoquée dans le texte. Deux personnages montent vers le sommet de l’éminence, occupé par Mercure indiquant la bonne direction. L’apparition d’un second personnage pourrait être une autre référence au poème dantesque: Dante et Virgile voient la lumière divine au sommet de la colline.
Même si Alciat propose un parcours de vie sous la houlette du dieu de l’éloquence, il est possible qu’il se réfère également à Mercure psychopompe, et qu’il faille attribuer «une signification sous-jacente de nature mystique et eschatologique» au «geste que le dieu adresse avec son sceptre au passant et à son voyage spirituel»[1]. Marquale le traduit avec Dio (v. 8) et la référence chrétienne est appuyée par toutes les citations au poème dantesque. La nécessité d’un choix de vie exprimée par la métaphore d’un carrefour est topique: les deux chemins d’Hésiode, les deux branches du Y pythagoricien ou l’Héraclès de Prodicos tiraillé entre Kakia et Aretè[2], et c’est également un topos biblique[3]. Le sassoso colle n’est que le chemin accidenté parcouru par l’homme vertueux, ardu et menant au salut, significativement présentée comme imago dei.
Ouvert à l’influence de la poésie italienne, la relecture que Marquale propose de l’épigramme d’Alciat est modelée par une vision chrétienne, et l’on comprend par-là l’intérêt que la communauté religieuse des frères mineurs de l’ordre franciscain pouvait trouver à la possession de l’ouvrage.
Billet rédigé par Anna De Rosa, doctorante en études italiennes, Université Rennes 2 et Università degli Studi di Salerno
[1] A. Adams, La conception et l’édition des livres d’emblèmes dans la France du XVIe siècle, dans Littérature, mars 2007, pp. 10-22.
[2] Dieu ou Religion.
[3] Foi.
[4] qua dii vocant eundum: In trivio mons est lapidum: supereminet illi// Trunce Dei effigies, pectore facta tenus.// Mercuri est igitur tumulus. Suspende viator// Serta Deo: rectum qui tibi monstrat iter.//Omnes in trivio sumus, atque hoc tramite vitae//Fallimur, ostenda ni Deux ipse viam.
[5] A. Alciato, Il libro degli emblemi. Secondo le edizioni del 1531 e del 1534, Testo, traduzione e commento a cura di M. Gabriele, Adelphi, Milano 2015, pp. 410-411
[6] Prends garde.
[7] Sur un sol sec ou moble.
[8] Le voie directe.
[9] Si la dextre de dieu ne lui montre pas la voie.
[10] A. De Rosa, Traduire l’Emblematum liber d’André Alciat sous le signe de Bembo: l’exemple des Diverse Imprese, dans Seizième Siècle (22), 2023, p. 41-69
[11] M. Gabriele, Il libro degli emblemi, cit. p. 411
[12] A. Rolet, Dans le cercle d’Achille Bocchi: culture emblématique et pratiques académiques à Bologne au xvie siècle, Tours, Presses universitaires François Rabelais, 2019, p. 282
[13] Matthieu 7:13
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Bibliothèque Henri de Lubac (22 février 2024). L’emblème d’Alciat Qua dii vocant eundum dans les Diverse Imprese de Giovanni Marquale. IMPRESSIONS, Carnet de bibliothèque. Consulté le 7 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/vvyr
